Dans la soirée du 3 août 2008, une tornade meurtrière et destructrice, qui avait pris naissance du côté de Pont-sur-Sambre, balayait en peu de temps une partie du Val de Sambre. C’est la ville d’Hautmont qui était la plus impactée. Elle y provoqua, directement ou indirectement, la mort de quatre personnes, fit une vingtaine de blessés et causa de très lourds dommages. L’élan de générosité, national mais aussi international, qui s’ensuivit fut exceptionnel et les dons affluèrent en masse. Il fallut cependant à la ville de nombreux mois pour se relever et effacer les derniers stigmates de la catastrophe. Pourtant les Hautmontois n’ont rien oublié…
Sur les lieux mêmes de la tragédie, ce dimanche 2 août, lors d’une allocution sobre et poignante, Aude Van Cauwenberge, maire-adjointe, rendit un vibrant hommage aux disparus, face à la stèle dédiée avant qu’Antony Larroque, maire-adjoint, ne dépose une gerbe au pied de ce monument de la mémoire. A noter la présence de Claude Dupont, maire de Boussières et de Daniel Leferme, maire de Neuf-Mesnil, communes elles-aussi impactées et associées de fait à cet hommage, mais aussi celle de la famille de Michel Fichaux, figure emblématique de la cité, en charge des travaux à l’époque qui, avec son épouse, fut au nombre des victimes.
Pour ne jamais oublier…
